Alex van Elswijk

In de spotlight: Alex van Elswijk

Via een aantal korte interviews leren jullie de bandleden van Snake Union wat beter kennen. Dit keer Alex, de bassist.

Sinds wanneer volg jij Duran Duran?

“De opkomst van Duran Duran in 1981 viel samen met mijn groeiende interesse in muziek. Ik was toen 11 jaar oud en in ons gezin was muziek echt belangrijk. Mijn ouders speelden al in orkesten en mijn broertjes en ik hadden onze platenspeler en cassette recorder al geïnstalleerd staan waar wij elke dag op draaiden. Wat hebben die apparaten overuren gedraaid zeg! Ik ken en volg de band dus eigenlijk als sinds half jaren 80 toen zei in Nederland doorbraken. Ik heb de muziek altijd geweldig gevonden met die herkenbare mix van new wave, pop/rock en funk.”

Wat spreekt jou zo aan in de band?

“Wat mij aanspreekt is de ongelofelijke gelaagdheid waarmee de songs zijn opgebouwd terwijl de liedjes ook wel echt een pakkend liedjes blijven. Het klinkt nergens gekunsteld of geforceerd. Pakkende melodieën, catchy refreins, prachtige soundscapes en teksten waarover nagedacht is en die echt iets vertellen aan de luisteraar. Het zijn virtuoos geschreven liedjes met ballen die op geen enkel moment verzwakken. Daarnaast is het een totaalpakketje: vormgeving, de verschillende personages binnen de band, de muziek en de opkomende clips op MTV die in die tijd echt indruk maakte.”

Wat maakt John Taylor voor jou een geweldenaar op bas?

“John Taylor is in de baswereld één van de meest gewaardeerde bassisten. Ook voor mij als bassist van Snake Union komt er een wens uit om de baslijnen van Taylor live te mogen spelen. Wat hem zo geweldig maakt is een combinatie van factoren.

Wat John Taylor zo goed maakt is het vernuft waarmee hij de baspartijen heeft gecomponeerd. Overal vallen de baslijnen precies goed op de plek in de arrangementen van de andere instrumenten en vocalen. Nooit een noot te veel en bijzonder smaakvol gespeeld. Luister maar eens naar “Save a Prayer” voor prachtige melodieën of de songs “Rio” of “Notorious” voor het funky baswerk.

Wanneer je John Taylor op het podium aan het werk ziet dan valt direct op hoeveel ruimte hij inneemt. Niet zozeer fysiek maar vooral met zijn charisma. Het vernuft van de composities, bastechniek en overtuiging die hij in zijn spel legt, is de combinatie die mij echt fan maakt van deze artiest.”

Welke nummers kijk je extra naar uit om met Snake Union te gaan spelen?

“Er zijn in de ongelofelijke lijst van hits een aantal songs waar ik in het bijzonder naar uitkijk om live te gaan brengen.. al moet ik zeggen dat ik letterlijk elke song een feestje vind om te spelen. Als ik dan écht een selectie moet maken dan worden het de volgende songs: Notorious, Skin Trade, Save a Prayer en Ordinary World.

Als ik dan door mijn map met songs aan het bladeren ben dan krijg ik toch wel een beetje schuldgevoel over het feit dat ik “the Reflex”, “Rio”, “Hungry like the Wolf” enzovoort.. enzovoort niet heb genoemd. Het oeuvre van deze mannen is ongelofelijk.”