Alex van Elswijk

In de spotlight: Alex van Elswijk

Via een aantal korte interviews leren jullie de bandleden van Snake Union wat beter kennen. Dit keer Alex, de bassist.

Sinds wanneer volg jij Duran Duran?

“De opkomst van Duran Duran in 1981 viel samen met mijn groeiende interesse in muziek. Ik was toen 11 jaar oud en in ons gezin was muziek echt belangrijk. Mijn ouders speelden al in orkesten en mijn broertjes en ik hadden onze platenspeler en cassette recorder al geïnstalleerd staan waar wij elke dag op draaiden. Wat hebben die apparaten overuren gedraaid zeg! Ik ken en volg de band dus eigenlijk als sinds half jaren 80 toen zei in Nederland doorbraken. Ik heb de muziek altijd geweldig gevonden met die herkenbare mix van new wave, pop/rock en funk.”

Wat spreekt jou zo aan in de band?

“Wat mij aanspreekt is de ongelofelijke gelaagdheid waarmee de songs zijn opgebouwd terwijl de liedjes ook wel echt een pakkend liedjes blijven. Het klinkt nergens gekunsteld of geforceerd. Pakkende melodieën, catchy refreins, prachtige soundscapes en teksten waarover nagedacht is en die echt iets vertellen aan de luisteraar. Het zijn virtuoos geschreven liedjes met ballen die op geen enkel moment verzwakken. Daarnaast is het een totaalpakketje: vormgeving, de verschillende personages binnen de band, de muziek en de opkomende clips op MTV die in die tijd echt indruk maakte.”

Wat maakt John Taylor voor jou een geweldenaar op bas?

“John Taylor is in de baswereld één van de meest gewaardeerde bassisten. Ook voor mij als bassist van Snake Union komt er een wens uit om de baslijnen van Taylor live te mogen spelen. Wat hem zo geweldig maakt is een combinatie van factoren.

Wat John Taylor zo goed maakt is het vernuft waarmee hij de baspartijen heeft gecomponeerd. Overal vallen de baslijnen precies goed op de plek in de arrangementen van de andere instrumenten en vocalen. Nooit een noot te veel en bijzonder smaakvol gespeeld. Luister maar eens naar “Save a Prayer” voor prachtige melodieën of de songs “Rio” of “Notorious” voor het funky baswerk.

Wanneer je John Taylor op het podium aan het werk ziet dan valt direct op hoeveel ruimte hij inneemt. Niet zozeer fysiek maar vooral met zijn charisma. Het vernuft van de composities, bastechniek en overtuiging die hij in zijn spel legt, is de combinatie die mij echt fan maakt van deze artiest.”

Welke nummers kijk je extra naar uit om met Snake Union te gaan spelen?

“Er zijn in de ongelofelijke lijst van hits een aantal songs waar ik in het bijzonder naar uitkijk om live te gaan brengen.. al moet ik zeggen dat ik letterlijk elke song een feestje vind om te spelen. Als ik dan écht een selectie moet maken dan worden het de volgende songs: Notorious, Skin Trade, Save a Prayer en Ordinary World.

Als ik dan door mijn map met songs aan het bladeren ben dan krijg ik toch wel een beetje schuldgevoel over het feit dat ik “the Reflex”, “Rio”, “Hungry like the Wolf” enzovoort.. enzovoort niet heb genoemd. Het oeuvre van deze mannen is ongelofelijk.”

We leggen Alex een aantal keuzes voor. Lees hieronder zijn antwoorden!

1 – Optreden of repeteren?

Optreden. Hier komt alles samen. Repeteren is nuttig en erg gezellig maar dit heeft als doel om als band te knallen voor het publiek. De energie dat je terugkrijgt van het publiek, de synergie tussen de bandleden onderling, de aanloop naar het optreden: samen eten, soundcheck en de reis heen en terug.. tis allemaal gezellig. Als op het podium alles bij elkaar komt en het publiek én de band gaan aan… pure magie en de meest gezonde verslaving!

2 – Voor een groot publiek spelen met weinig contact of voor een kleiner publiek spelen met veel contact?

Deze vind ik lastig.. het contact met het publiek maakt een belangrijk deel uit van de lol in het livespelen. Grote podia en dito show is wat we willen brengen als Snake Union. Ik ga dan toch voor een grote show spelen waar we een complete show kunnen doen met alle toeters en bellen. Dan ga ik er vanuit dat het publiek in de zaal uit z’n plaatje gaat!

3 – Een mooie DD ballad spelen of een lekkere DD funky song spelen?

Het ene kan in de setlist niet zonder de andere bestaan. Contrasten in de set maken de set. Als ik dan echt gedwongen word om te kiezen dan ga ik voor de partyenergie en kies ik voor Funky!

4 – Een snack of liever een pizza?

Ik ben een liefhebber van lekker eten en de tijd nemen voor gezelligheid. De pizza heeft de voorkeur maar dan wel vanaf de bbq gestookt op houtskool.. lekkah!

5 – Spotify of CD/LP?

Ik ben liefhebber van de oldskool manier van muziekbeleven. Dit houdt in dat ik mijn muziek draai op platenspeler, cd speler én cassettedeck. Het werk van de componisten verdienen het om met respect beluisterd te worden en daar maak ik een momentje van. Lekker zoeken in de platenzaak of op een platenbeurs en daar de juweeltjes scoren is elke keer weer fun; zeker wanneer het stokje is overgegeven aan de nieuwe generatie. Mijn kinderen zijn ook muziekgek en kopen de muziek op vinyl en cd.. lang verhaal kort: CD en LP én cassette boven Spotify.